Quand le discours de l’industrie du tabac prend des allures de consensus

La répétition des messages d’une entreprise dans différents médias peut donner l’impression d’un consensus entre sources indépendantes. Dans un nouveau billet du BMJ Tobacco Control Blog, trois auteurs d’AT examinent les événements « Technovation » de Philip Morris International et alertent sur leurs implications pour la santé publique à l’ère de l’IA.

Publié le 28 septembre 2026, le billet de Ruth Njengere Lehmann, Kris Schürch et Luciano Ruggia analyse la manière dont Philip Morris International (PMI) utilise ces événements pour associer ses activités et ses produits contenant de la nicotine à la science, à la technologie et au progrès.

Les auteurs ont comparé des articles de presse publiés après l’événement organisé par PMI en décembre 2024 à Abou Dhabi. Ils ont constaté que des formulations et des arguments très similaires revenaient d’un article à l’autre. Cette comparaison, menée sur un nombre restreint d’articles, ne permet pas de déterminer comment chacun a été produit. Elle illustre néanmoins la manière dont les éléments de langage d’une entreprise peuvent circuler entre médias en ne faisant l’objet que d’un examen critique limité.

Les inquiétudes vont au-delà de ces articles. À force d’être répété, un point de vue commercial peut sembler largement admis, au risque de brouiller la distinction entre affirmations promotionnelles et données probantes indépendantes. Les auteurs soulèvent également une question qui mérite d’être étudiée : comment ces discours pourraient-ils influencer les réponses générées par l’IA lorsque les outils d’information s’appuient sur des contenus en ligne ?

Cette analyse a depuis été relayée par Génération sans tabac.

Pour les journalistes, les responsables politiques et les professionnels de la santé, il s’agit concrètement d’examiner ce qui se cache derrière un consensus apparent : qui est à l’origine d’une affirmation, sur quels éléments probants repose-t-elle et les sources l’évaluent-elles en toute indépendance ? Les décisions de santé publique doivent s’appuyer sur des données probantes qui résistent à un examen critique. La répétition d’un message ne saurait en tenir lieu.

Lire le billet dans son intégralité : Technovation and Narrative Power: Innovation, Influence and Information Saturation in the AI Era