Aide pour les parents

En fait, cette mauvaise expérience devrait suffire, puisque la première cigarette n'a pas été appréciée! Selon 33% des fumeurs en Suisse, d'autres facteurs d'incitation à fumer sont plus forts. Il est dès lors important de ne pas craindre d'aborder le sujet: fumer ou ne pas fumer.

Il vaut la peine que vous réfléchissiez à ce sujet et que vous abordiez celui-ci avec votre enfant. Pour ce faire, vous pouvez:

• Connaître et comprendre les raisons qui l'ont poussé à commencer de fumer.
• Parler suffisamment tôt avec votre enfant sur le tabagisme.
• Convenir avec lui d'accords.
• Soutenir votre enfant, sans lui faire la morale, dans ses processus d'insécurité et de décisions.

Si vous fumez vous-même, ce n'est pas un handicap pour parler à votre enfant de la fumée et des manières de l'en délivrer. Si vous souhaitez arrêter de fumer ou que vous avez déjà quelques rechutes derrière vous, vous êtes un "exemple" de dépendance

Votre enfant se détache peu à peu du cocon familial et se lie avec des jeunes de son âge, avec lesquels il organise ses loisirs et dont il adopte les habitudes et l'allure.

Ces groupes se forment souvent de manière spontanée, à travers le voisinage ou l'école. La formation de groupes telle que les orchestres de jeunes, les clubs sportifs organisant ensemble leurs loisirs, a l'avantage de réunir les intérêts des enfants, de renforcer la confiance en soi et l'autodétermination en diminuant le sentiment de pression du groupe.

On ne s'étonnera pas de voir des enfants dont les parents ou les frères et soeurs fument se mettre plus souvent à fumer que d'autres grandissant dans un environnement sans fumée. Il est donc plus important encore de parler du tabagisme avec son enfant. Si donc, en tant que parents, vous êtes fumeurs vous-mêmes, vous pouvez mieux parler de dépendance, puisque vous connaissez le problème.

Après une première phase dans laquelle les enfants orientent leurs choix sur leurs parents, dont ils adoptent le comportement, les instituteurs prennent le relais, du jardin d'enfants à l'école, puis les jeunes du même âge. Enfin, ils rêvent d'imiter les prestations de leurs stars préférées, émanant en général du monde de la musique et du sport. La plupart du temps, les prestations de haut niveau ne pouvant être imitées, les jeunes se contentent de copier l'habillement des stars et leur comportement.

Le but avoué de l'industrie du tabac est le changement de marque, non pas la publicité concernant l'initiation tabagique, interdite officiellement pour les jeunes. L'industrie du tabac n'en a cure et y recourt sur une grande échelle. Citons notamment les affiches de l'année 2001 qui ont pour objet les comportements à la mode, à l'exemple du jeune homme qui demande "Do I look shy" (ai-je l'air timide?) Cette déclaration va-t-elle dans le sens du changement de marque? Sûrement pas! Aucun jeune ne veut passer pour timide. C'est donc la jeunesse qui est la cible secrète de ce type de publicité.

La plupart des établissements scolaires traitent en classe le tabagisme. Cela ne suffit pas. Votre enfant veut connaître votre attitude à l'égard du tabagisme. Il veut savoir comment vous réagiriez s'il commençait à fumer.

Rien ne sert d'avertir un petit enfant des risques du tabagisme, alors qu'il ne songe pas encore à fumer. Il s'agit plutôt de renforcer au premier chef la confiance en soi, le développement du sentiment de courage à dire non à un comportement subi.

Mais dès que votre enfant s'intéresse à la fumée ou a des contacts avec d'autres qui fument, faites lui clairement comprendre:

• que la nicotine dégagée par la fumée du tabac est perçue comme étant agréable par les fumeurs, qui doivent y recourir de plus en plus souvent, développant ainsi une habitude, une dépendance et une toxicomanie. Dites-lui qu'un fumeur se trouvant à un endroit où l'on n'a pas le droit de fumer, au cours d'un long trajet en avion, p.ex., peut en souffrir énormément, comme lors du sevrage de drogues dures.
• que les produits nocifs contenus dans la fumée du tabac peuvent léser gravement certains organes. Lorsque la dépendance est installée, le goudron peut coller à la trachée et aux poumons de manière à ne pas pouvoir être expulsé par la toux. Le monoxyde de carbone élimine l'oxygène et retire ainsi à l'organisme de précieuses substances vitales.
• que la forme physique diminue au cours de la jeunesse déjà lorsque le monoxyde e carbone, le goudron et les gaz irritants ont développé leurs effets. Les résultats de la course de 12 minutes requise aux examens de recrues en fournit la preuve. En effet, les non-fumeurs courent en moyenne 240 mètres plus loin que leurs camarades fumeurs.
• que vous ne souhaitez pas que votre enfant fume, mais que vous n'avez toutefois pas l'intention de le réprimander ou de le punir s'il le faisait. Insistez sur le fait que vous tenez surtout à ce qu'il soit indépendant de produits engendrant la dépendance et que vous souhaitez l'aider, le cas échéant, à ne jamais fumer régulièrement.

...sur une proposition concrète, par exemple:

• les trois premières cigarettes de sa vie ne donnent pas lieu à discussion.
• A partir de la quatrième, une conversation avec les parents est nécessaire.

Cette conversation peut contenir les éléments suivants:

• Pourquoi avoir fumé une première cigarette?
• Qui l'a offert?
• L'enfant a-t-il accepté volontiers ou s'est-il un peu fait tirer l'oreille?
• Cette cigarette lui a-t-elle plu?
• L'enfant a-t-il peur de se sentir forcé à en fumer d'autres?
• Comment éviter les situations où il "faut" fumer?
• Cela servirait-il à quelque chose d'informer l'instituteur que l'on fume dans son école, le voisin si ce sont ses enfants qui l'ont incité à fumer, le maître de sports si l'incident se produit dans son secteur?
• L'enfant a-t-il l'intention d'acheter lui-même un paquet de cigarette pour pouvoir en offrir lui-même?
• L'enfant a-t-il l'impression qu'il fumera dans deux ans encore?
• L'enfant est-il prêt à tenir un journal de bord avec ses parents sur le sujet, afin de reconnaître à temps toute dépendance et pouvoir éviter celle-ci?
• L'enfant est-il prêt à limiter sa consommation de cigarettes à trois par semaine, p. ex., afin d'éviter toute dépendance?

Si vous vous contentez de dire à votre enfant que fumer, c'est mal, ou si vous le lui interdisez, votre enfant ne perçoit pas cette démarche comme ayant un sens, mais uniquement comme simple brimade contre laquelle il convient de s'opposer.

Si vous donnez une explication claire sur les raisons de vouloir préserver votre enfant du tabagisme, vous établissez un climat de confiance qui lui permettra de demander votre soutien afin d'éviter la dépendance. Abordez le sujet sans connotation morale, considérez votre démarche de sauvegarde comme simple travail effectué dans le but d'éviter une dépendance.